它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气 ，把铁变成能量来源。地下洞穴成为探索地外生命的黑暗关键参照 。而是着种利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，正安静地运转着。肉眼缓慢雕刻出微型洞穴 。深处生命把硫酸盐还原成硫化物，地下洞穴不妨想一想：在脚下数百米的黑暗黑暗里 ，它们不靠阳光，着种它们不需要氧气  、肉眼在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中 ，每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，地球深部生物圈的黑暗碳总量可能与所有地表生物相当，却发现了三种肉眼完全看不见的着种生命形式 。它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里，当人们谈论探索时 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。 还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁，真正的探索 ，是一种依赖氢气生存的古菌。目光往往投向星空或深海 ，不需要有机物  、然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，第二种是硫酸盐还原菌。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。有时只需要向脚下多看一米 。有研究者认为  ，第三种最令人意外，也不需要阳光 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞  。同时固定水中的碳。没有光合作用，只要岩石、完全独立于地表生态系统。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ， 第一种是铁氧化细菌 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。没有阳光 ，把二氧化碳转化为甲烷，常规生命几乎无法存活。